Wanneer de vulkaanapp op mijn telefoon een melding geeft over Campi Flegrei op ongeveer 11 kilometer ten westen van Napels, dan word ik serieus bezorgd. De laatste jaren is de bodem van deze vulkaan behoorlijk in beweging gekomen, terwijl het daarvoor al niet echt stabiel was.
Zo vinden we op de zeebodem de resten van een Romeinse stad met beelden. En is de haven de ene eeuw in het water gelegen en een andere eeuw volledig op land. De bodem stijgt en daalt door de enorme voorraad magma in de ondergrond.
Campi Flegrei is groot, erg groot
Campi Flegrei is een serieus probleem. De diameter van deze vulkaan is ongeveer 12 tot 15 kilometer. Het gebied bestaat uit ongeveer 40 (kleine) kraters. De laatste kleine uitbarsting is van de Monte Nuovo, zo’n 400 jaar geleden, die in enkele dagen ontstond en een mooie krater heeft achtergelaten.
Op internet en sociale media wordt er veel gesproken over de oplevende activiteit in het gebied. Soms erg sensatiegericht. Deze sensatie zien we soms ook bij berichten over Yellowstone of de Laacher See, maar bij Campi Flegrei helemaal. Nu is de kans nihil dat het hele gebied de lucht ingaat met een VEI7, zoals eerder is gebeurd. De lavabrokken van deze uitbarsting zijn zelfs in Groenland teruggevonden.
Grootste kans op uitbarsten bij de Solfatara-krater
Realistischer is een kleine uitbarsting in het gebied. En zo’n kleine uitbarsting zorgt toch al voor veel overlast. Het gebied is namelijk compleet volgebouwd en de Napolitaanse agglomeratie heeft circa 4,4 miljoen inwoners.
De meeste kans op een uitbarsting is bij de Solfatara-krater. Deze krater ligt bij Pozzuoli (81.000 inwoners), waar constant gassen uit de bodem komen. Inwoners van deze stad zijn ondertussen gewend om wakker te worden met een zwavellucht in de neus. De kraterwand van de Solfatara heeft een omtrek van 2,3 kilometer en is ongeveer 770 meter bij 580 meter groot. De laatste uitbarsting van de Solfatara was in 1198. Maar in 2017 kwam er nog een gezin om het leven. Sindsdien is de Solfatara vulkaan gesloten voor publiek. Wel zijn excursies met een gids mogelijk.
Een toename van het aantal aardbevingen in dit gebied in de laatste jaren is een aanwijzing dat er iets staat te gebeuren bij de Solfatara-vulkaan. Dit wordt veroorzaakt doordat de magma op één tot drie kilometer diepte in beweging komt en onderweg is naar boven.
Ook rook buiten de krater
Het is bijzonder om filmpjes van lokale bewoners te zien dat in de buurt van deze vulkaan de berm soms staat de roken. Want de vulkanische activiteit blijft niet beperkt tot de krater zelf. Ook is er het verhaal van een hotel die moest sluiten, omdat de zwaveldampen het gebouw binnendrongen. Dan komt het allemaal wel dichtbij. Bekijk voor een algemeen beeld onderstaande dronebeelden.
Evacuatie Campi Flegrei
In de jaren 80 is het gebied rond de Campi Flegrei al eens geëvacueerd. Maar het zou zomaar eens kunnen dat we hier de komende jaren opnieuw veel spektakel gaan meemaken. Vermoedelijk blijft het beperkt tot een VEI2 of misschien een VEI3 uitbarsting, zoals tijdens de achtdaagse eruptie in 1538 waarbij de Monte Nuovo ontstond.
De evacuatie zal tijdig beginnen. En dit levert een logistieke chaos op die zelfs voor Italianen chaotisch is. Vervolgens is het wachten op de uitbarsting en als het rustig is geworden, duurt het lange tijd voordat de laatste mensen kunnen terugkeren naar huis. Als dit nog mogelijk is.
In dat geval kan men in Napels gewoon blijven wonen, maar zal Pozzuoli en wijde omgeving worden geëvacueerd. Gelukkig is de Vesuvius aan de andere kant van Napels sinds 1944 rustig.
