Dit is De Raat in Houten op maandagmiddag 11 november 2024 om 16.01 uur. Zoals gebruikelijk kun je in dit deel van Het Rond een kanon afschieten.
Toen ik in de zomer van 2022 de eer had een nieuwe wethouder van buiten in Houten rond te mogen leiden, was duidelijk dat dit gebied transformatie nodig had. Sinds haar aantreden is door gemeentelijk beleid deze winkelstraat ontmanteld. Het winkelgebied in Houten is te groot. Er zijn drie winkelgebieden en Het Rond dat als het officiële Centrum wordt beschouwd, ligt tegenwoordig eerder aan de rand van Houten, dan in het geografische midden.
Bovendien is er minder behoefte aan winkels. De bevolking wordt ouder en koopt dus minder of raakt slechter ter been, waardoor online winkelen de enige mogelijkheid is. Verder ligt Hoog Catharijne op 10 minuten rijden met de trein en ondanks dat commercieel vastgoeddeskundigen denken dat Het Rond een A-locatie is, is het niet meer dan een gemiddeld winkelcentrum.
De gemeente is dus druk bezig om de winkels in dit deel om te vormen tot woningen. Hoe en wat zal wel enige tijd duren en de betreffende wethouder is vanwege gezondheidsredenen gestopt. Kortom de soap van Het Rond zal nog wel even duren. Ondanks alle verbouwingen en investeringen ten spijt.
Alleen de Blokker houdt dapper vol.
Naschrift 13 november 2024: Blokker is dan toch failliet verklaard.
